３月はソーシャルワーカー感謝祭！

みなさん知っていましたか？３月はソーシャルワーカー月間だってこと？私は忘れていました・・・っていうか知りませんでした。私がその事を知ったのは、病院のソーシャルワーカー達からPotluck Lunch に招待されたからです。ポットラックとは、それぞれが食べ物を持ち寄り、シェアして食べるパーティーの事。だいたい月に１回くらい、親睦目的に病院のソーシャルワーカー達はこのポットラックランチを催すのですが、私これ結構好きです。色んなものがビュッフェみたく食べられて「育ち盛り」の私にはピッタリのイベントです。そんな訳で、今回も一番乗りでいそいそとランチルームに行ったのですが、そこで初めて今回のポットラックが「ソーシャルワーク感謝祭」の一環であることをしったのです・・・だって「Happy Social Work Week!」っていうポスターが貼ってあったから（笑）。

さて本当に３月はソーシャルワーカー月間なのです。まず「世界ソーシャルワークの日」が３月１９日にあります。今年のテーマはPromoting the Importance of Human Relationships「人間関係の重要性の促進」で、人間どおしの関係、そして人と環境との関係、そして将来との関係・・・と、人と環境と将来との「つながり」に重きを置いたテーマになっています。な～んて言いながら、抽象的過ぎて私も「なんのこちゃ？」って今ひとつ分からないんですけど、それは国際ソーシャルワーカー協会の案内をしっかり読んで理解しましょうね。ちなみに長崎国際大学の学生が「2019年世界ソーシャルワーカーデー」動画を作って、今年のテーマを分かりやすく説明してくれています。なんて感心な学生諸君！　

さらにカナダでは３月が正式な「ソーシャルワーク月間」と定められていて、私が住むブリティッシュコロンビア州では、３月４日～１０日が「ソーシャルワーク週間」として公式に制定されています。一応（？）州の子供家族省の大臣も「大変なお仕事いつもご苦労ですね」と労ってくれたようです（ＢＣ州官報によると）。

そんな訳で内輪ではお祭り状態（？）な３月なのですが、内輪から一歩外に出れば、やっぱり誰も知らないソーシャルワーク感謝祭・・・悲しい（涙）。なんかソーシャルワークの歴史って、いかに社会に我々の仕事を認知してもらうか！という闘争であったような気がします。でも、あんまり成功していない感じ。カナダではある程度ソーシャルワーカーという仕事は認知されているのですが、でも「ソーシャルワーカーと言えば？」と一般人に尋ねれば「児童福祉の人！」と９割方答えるように、結構偏った見方をされます。そして「ソーシャルワーカーって大変な仕事だわね～、そんなあなたは優しくていい人ね～」と聖人扱いされるかと思いきや、同時に「ソーシャルワーカー！？」と子持ちのお母さん方の顔には緊張が走る言葉でもあるのです・・・なぜって？それはソーシャルワーカーは「子供を親から引き離す鬼（なまはげ）」みたいなネガティブなイメージ・偏見も社会には浸透しているからです。そんな中「私は医療ソーシャルワーカーです！」なんて言うと、「え？病院にソーシャルワーカーなんているの？」とビックリされることが大抵で、カナダでだってまだまだソーシャルワーカーの仕事なんて大して認知されてないんだな～と思う瞬間です。

そんな訳なので、こんな風に国や州が正式に「ソーシャルワーク」月間や週間を制定してくれるのはありがたいと思うのです。でも、もうちょっと大々的に市民に宣伝できないの！？と欲張りな私は思ってしまうのです。だってテレビのドラマだって、病院ドラマにソーシャルワーカーが出てくることなんて滅多にないし、出てきてもお決まりの「子供の保護」役。それ以外にも医療ソーシャルワーカーは、患者さんの心のケアをしたり、財政難を救ったり、お家を探したり、バスやタクシーの手配をしたり、色々と患者さんのお役に立っているのに・・・でも確かにドラマにするには地味すぎる仕事なのかも・・・と卑屈になったりしてしまいます。せっかくの「ソーシャルワーク月間」なのに（笑）。ほんと、誰かソーシャルワーカーが主人公の映画でもドラマでも作ってくれませんかね～。いっそ国際ソーシャルワーカー協会が出資してハリウッドで作ってもらえばいいのに・・・ってそんな金ないか。

などと、ついついくだらない事を考えてしまうのですが、いえいえ、別に目立ちたくて私はソーシャルワーカーになろうと思ったのではないんです。だから、陰の下の力持ちでもいい！それでも患者さんのお役に立てばいいんだ～！とカッコよく思っていればいいんです・・・あ～それでもやっぱり「いつか、ソーシャルワーカーってかっこいいですね！」って言われるような仕事になればいいのにな～・・・と言う幼稚な願望が芽生えてしまうのは、今月の「ソーシャルワーク感謝祭」についつい期待してしまうからでしょうか？

それでも病院内の同僚ソーシャルワーカー同士で「おめでとう！ソーシャルワークの日！」と言い合うだけでも充分満足しました。お互いにお互いの仕事を認め合い、そして一体感を感じる。それだけでも「あ～こんな思いやりある同僚ばかりのソーシャルワーカーという仕事っていいな～」と思えてうれしくなるからです。それに加えて食べ放題のランチだしね。

という事で「世界ソーシャルワークの日」万歳！

（Social Worker Rocks! ソーシャルワーカーってスゲー！自画自賛ケーキ）